Ces contes font partie de la tradition orale des pays d’Afrique de l’Ouest. Leur collecte date du début du XXème siècle et avait pour but de recenser et d’étudier les éléments d’une littérature africaine populaire.

En effet, selon l’auteur, François-Victor Équilbeck. le fond des récits et la façon dont ils sont traités les maintiennent au niveau des contes populaires indo-européens, avec lesquels ils manifestent de nombreuses ressemblances. On notera d’ailleurs à la fin de chaque conte les références données par l’auteur. Ces récits, recueillis à l’époque où les traditions n’étaient pas encore tout à fait dénaturées, ont conservé toute leur pureté. Ils sont les suprêmes vestiges des croyances primitives de la race africaine et, à ce titre, mériteraient d’être sauvées de l’oubli.